在湖北荆州石首市桃花山，一只只山林间自由放养的土鸡是秦文涛心中的“宝贝”。

  “它们可不是普通的鸡，它们是吃中草药长大的鸡。”今年44岁的秦文涛，说起这些年的养鸡经历，滔滔不绝。

  2009年，秦文涛从广东回乡探亲，偶然间了解到家乡的土鸡俏销市场，于是萌生了回乡创业的想法。

  2010年，秦文涛拿出在广东打工挣的近百万元资金回到家乡，开始养殖土鸡。

  然而，创业之初，秦文涛就遭遇了当头一棒。由于不懂技术又不懂管理，当年养殖的2万多只鸡最后只剩下3000多只。如何提升土鸡存活率，成为秦文涛亟待解决的现实难题。

  虽然非常沮丧，但秦文涛并没有放弃。他想到自己从小生活在桃花山，桃花山上有很多中草药，如果用中草药作饲料，或许能增强土鸡的免疫力和抵抗力。

  秦文涛想方设法联系到长江大学，请来了专家指导他辨识中草药，并通过网上查阅资料，逐渐掌握了100多种中草药的辨识方法。

  “目前我知道的有45种中草药可以给鸡作饲料，能起到预防保健调理机能的作用。”秦文涛说，桃花山上的中草药是纯天然的，这样养出来的鸡不仅非常健康，而且还降低了成本。

  “夜听声晨观粪”，是秦文涛在养殖过程中摸索出的“六字经验”。意思是说，晚上要到鸡舍里去，用耳朵听听鸡的呼吸声，来判断鸡的呼吸道有没有问题。清晨把鸡从鸡舍放出去以后，通过观察粪便来判断鸡的肠胃有没有问题。

  “掌握了这些技巧之后，鸡就比较好养了，很多人慕名而来向我们学习养殖技术。”秦文涛说，2012年他创立了凤来土鸡养殖专业合作社，带动村民在农闲时养殖土鸡。目前有固定社员63户，散养社员300多户。

  为了打开销路，秦文涛在城区开了一家直营店，专门销售土鸡和土鸡蛋，已经有500多个会员。

  2014年，合作社开始探索给鸡蛋做溯源，每个鸡蛋贴有二维码，通过扫描二维码就能知道鸡蛋产自哪里，新不新鲜，这个做法进一步提升了客户的信任度。

  “土鸡40元每斤，土鸡蛋2元每个，现在销量逐步打开了，我也更有信心带动周边农户一起养鸡致富。”秦文涛介绍，2019年至2021年，凤来土鸡养殖专业合作社带动周边村民1396户养殖土鸡，为养殖户增收640多万元，户均增收4500多元。

  “2021年，合作社销售额有200多万元，其中电商比例达到50%左右。”秦文涛说，他现在正在尝试直播带货，通过互联网让更多外地人知道凤来土鸡，让凤来土鸡品牌真正走出大山。

  秦文涛在鸡舍忙碌。新华网 刘生辉 摄

  秦文涛在鸡舍忙碌。新华网 刘生辉 摄

  秦文涛给鸡蛋贴上二维码。新华网 刘生辉 摄

  秦文涛展示合作社的土鸡蛋。新华网 刘生辉 摄

  秦文涛在观察鸡粪。新华网 刘生辉 摄

  秦文涛在鸡舍忙碌。新华网 刘生辉 摄

  散养的土鸡。新华网 刘生辉 摄

  桃花山下秦文涛的鸡舍。新华网 刘生辉 摄